La agilidad de negocio
Agile es un enfoque de gestión y desarrollo basado en valores y principios que promueven la adaptabilidad, la colaboración y la entrega continua de valor. Surgió en 2001 con el Manifiesto Ágil, un documento elaborado por 17 expertos en desarrollo de software que cuestionaron las metodologías tradicionales por su rigidez y falta de respuesta al cambio.
Si bien en su inicio, y el manifiesto así se titula: "Manifesto for Agile Software Development", el objetivo era hablar de desarrollo de software, pronto se popularizó por el éxito en la entrega de valor y trabajo en equipo. Los marcos de trabajo se extendieron a otros entornos, donde la gestión de la incertumbre era la clave.
Esta filosofía también se alinea con la gestión de la complejidad. Agile es especialmente efectivo en entornos complejos donde no existe una relación clara de causa y efecto, y las soluciones deben emerger mediante experimentación y retroalimentación. Por eso una práctica fundamental es trabajar en iteraciones muy cortas, donde se planifica continuamente y se evalua el impacto del trabajo realizado (y se aprende de ello).
El enfoque Agile por tanto, ya no se limita al ámbito del software, sino que se aplica a diferentes sectores y equipos que buscan trabajar de manera más eficiente en entornos cambiantes y complejos.
Principios fundamentales
Se basa en cuatro valores fundamentales, descritos en el manifiesto ágil:
- Individuos e interacciones sobre procesos y herramientas.
- Software funcionando sobre documentación extensiva.
- Colaboración con el cliente sobre negociación de contratos.
- Respuesta ante el cambio sobre seguir un plan.
Es importante destacar que los elementos mencionados en la parte derecha de cada valor también son relevantes. Agile no los descarta, sino que les otorga un peso secundario en comparación con los elementos de la izquierda, priorizando aquello que aporta más valor en cada contexto.
Estos valores se complementan con 12 principios que enfatizan aspectos como la entrega temprana y continua de valor, la simplicidad y el aprendizaje continuo.
Agile es el manifiesto, y se ha convertido en un paraguas que aglutina un conjunto de marcos y prácticas como Extreme Programming (XP), descrito por Kent Beck en "Extreme Programming Explained: Embrace Change"; Scrum, popularizado por Jeff Sutherland en "Scrum: The Art of Doing Twice the Work in Half the Time"; o Kanban, introducido por David J. Anderson en "Kanban: Successful Evolutionary Change for Your Technology Business".
Además, "Lean Software Development: An Agile Toolkit" de Mary y Tom Poppendieck destaca la relación entre Agile y las ideas de Lean, por Toyota.
Los equipos ágiles suelen trabajar en ciclos cortos (sprints o iteraciones) o directamente en un modo de entrega continua de lotes pequeños, para entregar resultados incrementales, evaluar avances y ajustar el rumbo según sea necesario.
Entre los beneficios de adoptar Agile se encuentran:
- Mayor adaptación al cambio: Las prioridades se ajustan rápidamente en función de las necesidades del cliente o del mercado.
- Colaboración mejorada: La comunicación abierta y la retroalimentación continua son fundamentales.
- Entrega continua de valor: Los equipos se centran en resultados tangibles que generan impacto desde las primeras etapas.
- Mejor motivación y compromiso: Equipos autónomos y empoderados tienden a estar más comprometidos con los objetivos.
En un mundo de constante transformación, Agile se ha convertido en una filosofía clave para organizaciones que desean innovar y mantenerse competitivas mientras crean valor de manera sostenible.
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